Par Justin Davey
Nous avons la chance, chez Successful Farming, de publier le magazine FFA New Horizons pour la National FFA Organization (une organisation de jeunes qui prépare ses membres à exercer un leadership de premier plan, à s’épanouir et à réussir leur carrière grâce à l’enseignement agricole), et j’ai la chance d’être le rédacteur en chef de ce magazine. Les histoires des membres et des sections de la FFA m’inspirent toujours (étude de l’aquaponie dans le Connecticut, construction de mangeoires pour éléphants en Pennsylvanie, apprentissage du travail du cuir dans le Nevada et, dans le cas présent, couverture de l’écosystème diversifié de l’enseignement agricole dont bénéficient les membres de la FFA à Hawaï).
L’un des principaux objectifs de notre contenu est d’informer et d’inspirer les autres membres de la FFA. Un autre objectif est de faire connaître les voix et les expériences des membres de la FFA (plus de 850 000 personnes dans les 50 États, à Porto Rico et dans les îles Vierges américaines), c’est pourquoi j’ai été ravie lorsque le personnel de la National FFA m’a suggéré cet article. J’ai eu l’impression que cela contribuerait grandement à représenter les membres d’un coin reculé du pays.
Le thème de la FFA en tant qu’ohana (mot hawaïen signifiant “famille”) m’a frappé très tôt. Après tout, les membres de la FFA sont liés par l’enseignement agricole et les nombreuses traditions de l’organisation. Bien qu’Hawaï soit très éloignée du continent, elle fait toujours partie de la famille FFA. L’agriculture américaine et la FFA sont plus vastes que les États contigus de notre pays, et la voix d’Hawaï est importante et nécessaire. “Nous sommes si loin des autres, à Hawaï, que nos élèves ont souvent l’impression de ne pas être à la hauteur”, explique Ken Kozuma, conseiller de la FFA à Waipahu Intermediate. “Nous n’avons pas d’agriculture importante comme dans beaucoup d’autres États, et pour eux, savoir qu’ils sont qualifiés au niveau national et qu’ils se sont classés parmi tous les autres, je pense que c’est la chose la plus importante.
En explorant la viabilité de cet article, j’ai rapidement compris que le chapitre FFA de Waipahu Intermediate est un programme FFA modèle à Hawaï. C’est l’un des deux seuls chapitres FFA de collège de l’État et le seul chapitre de collège d’Oahu. Bien qu’à plus petite échelle, les élèves apprennent de grandes leçons sur l’agriculture et l’alimentation en construisant leur propre jardin surélevé, en cultivant des légumes dans un système de jardin vertical et un système aquaponique, et bien d’autres choses encore. Les leçons sont les mêmes que celles apprises sur le continent, mais elles sont uniques aux îles, et j’ai donc voulu mettre en lumière ce caractère unique. J’ai passé du temps à discuter avec les deux professeurs d’agriculture/conseillers de la FFA au sujet des installations des écoles, de leurs plans de cours et des réussites des élèves. Cela m’a permis de commencer à construire la structure de l’histoire et d’aider notre photographe, David Ekstrom, à envisager les possibilités de photos et de vidéos.
Ces premières conversations m’ont également permis de constater que le chapitre était pratiquement un succès du jour au lendemain. Au cours de sa première année d’existence (2017-18), Waipahu Intermediate FFA a vu six membres se qualifier pour les concours nationaux de la FFA, et cinq ont voyagé pour participer à la Foire nationale FFA Agriscience à Indianapolis. Avec cela, je savais qui seraient mes sources d’interview – les étudiants très impressionnants qui ont grandi et excellé ici, et les enseignants qui ont guidé le chemin.
Nous avons entrepris de raconter cette histoire par le biais de la presse écrite, du numérique et de la vidéo, chaque support racontant une partie unique de l’histoire tout en adhérant à un thème général.
L’article imprimé a ouvert la voie, car le magazine a la plus grande portée et est distribué à tous les membres de la FFA. Cet article mettait l’accent sur la façon dont la section intermédiaire de Waipahu plante les graines et prépare les membres à une éventuelle réussite dans la section du lycée de Waipahu, et soulignait l’écosystème de l’enseignement agricole général que les conseillers de la FFA ont créé pour réussir. L’article explique comment la section a réussi assez rapidement à envoyer des élèves à la National Agriscience Fair d’Indianapolis. L’article imprimé a ensuite été actualisé pour être publié sur FFA.org.
La vidéo a été liée à l’article du magazine par un code intelligent et intégrée à l’article du site web. Elle se concentre sur deux membres qui se sont qualifiés pour le salon national de l’agronomie et s’y sont rendus. Ils ont parlé de leurs projets, des raisons pour lesquelles les sujets ont attiré leur attention, de la manière dont leur expérience de la FFA et de l’enseignement agricole les a préparés, des résultats obtenus et de ce qu’ils ont appris sur eux-mêmes au cours de ce processus.
Je remercie la National FFA Organization de s’être attachée à partager ces diverses histoires agricoles, ainsi que les nombreux membres et conseillers de la FFA qui ont accepté de participer à nos efforts.
Cliquez ici pour voir “FFA Is One Big Ohana” sur le site web de FFA New Horizons.
